Представитель PartyPoker.com Майк Секстон недавно был включен в Зал славы покера (Poker Hall of Fame). Для множества игроков Майк стал «голосом покера», поскольку работает ведущим в телепередачах WPT. Помимо этого, ему довелось побывать консультантом, «послом» и, что важнее всего, он стал другом PartyPoker.com со дня основания нашей организации. Признание заслуг Майка для мира покера путем добавления его в Зал славы покера стало для нас огромной радостью.

Майк Секстон, уважительно называемый «послом покера», не нуждается в долгом представлении: вне всякого сомнения, в мире игроков в покер он является одной из наиболее уважаемых персон. Он – лицо и голос Мирового покерного турнира (World Poker Tour), обладатель браслета Мировой серии покера (World Series of Poker, WSOP), и истинный первопроходец этой игры. Он входит в десятку игроков WSOP с самыми высокими ставками, и его сразу же узнает любой человек, увлеченный покером.

Недавно Майка избрали в члены Зала славы покера. Поддержка, оказанная ему игроками и любителями покера, приятно его удивила. Представители PartyPoker.com пригласили Майка на интервью, чтобы поздравить его с приятным событием и узнать его мнение на этот счет.

PartyPoker.com: Примите наши поздравления, Майк! Каково это – стать членом Зала славы?
Майк Секстон: Вне всякого сомнения, войти в Зал славы покера – это огромная честь. А то, что это стало возможным благодаря голосованию, в котором участвовали и любители игры, и средства массовой информации, и люди, которые уже вошли в Зал славы, придает этому событию особое значение.

PP: Какое место это событие занимает в списке ваших достижений на ниве покера?
М.С.: Это наивысший пик моей карьеры в покере. Это не просто победа в турнире или удачный игровой год, это возможность оценить мои достижения в игровом мире за весь период моего карьерного роста.

PP: Как вы думаете, кто еще смог пройти «испытание временем»?
М.С.: Я уверен, на свете есть множество отличных игроков, которые, как и я, прошли это «испытание». Сюда можно отнести всех игроков, которые были номинированы в Зал славы в этом году. Не сомневаюсь, что многие из них в будущем тоже станут его членами.

PP: Кто из соперников, с которыми Вам довелось сойтись в игре за всю жизнь, был сильнейшим?
М.С.: Это зависит от того, о какой игре идет речь. Полагаю, что сильнейшим игроком всех времен в Холдем без ограничений можно назвать Сту Унгара, а если речь идет об универсальных игроках, то лучшим в мире я назову Чипа Риса. В других играх лучшими будут другие игроки. Для оценки игроков следует в первую очередь задать себе вопрос: "Какой период их игровой жизни вы оцениваете?" Когда они побеждали в турнирах или успешно играли на деньги? Или вас больше интересует, как они проявили себя в период неудач и поражений? Чип Рис не отрицает, что игра других игроков в период постоянных побед, т.е. игра «на пятерку», примерно так же хороша, как и его собственная. Однако в случае неудачи многие из них играют «на двойку», чего с Чипом никогда не случается. А я считаю, что на самом деле он и до «четверки» ни разу не опускался.

PP: Раньше, когда вы зарабатывали игрой в покер, в играх каких видов вы участвовали?
М.С.: Моя карьера профессионального игрока началась в 1977 г., в штате Северная Каролина. В то время мне довелось принять участие во множестве игр. По сути, общим для них было одно правило: «Можешь объяснить – значит, справишься». И мне всегда это нравилось. В январе 1985 г. я переехал в Лас-Вегас. Следующие 15 лет или около того я в основном принимал участие в играх со ставками от среднего предела (50-100 дол. США) до высоких ставок, но в пределах разумного (75-150 дол. США). Наиболее часто я играл в игры Хай-лоу Сплит: Стад «Восемь или лучше» или Омаха «Восемь или лучше».

PP: Вы – один из игроков, успешно адаптировавшихся к эпохе, когда покер перешел на иной уровень благодаря Интернету. Как вы думаете, почему вам удалось то, в чем потерпели крах множество других игроков?
М.С.: Большинство лучших игроков ушло с арены не потому, что у них были проблемы с игрой. Их проблемой стали «дурные привычки» или неумение управлять деньгами. Если человека разоряют игра на бирже, ставки на ипподроме, пари в спортивных состязаниях или пьянство, то он непременно будет испытывать денежные затруднения, и уже неважно, насколько хорошо он играет в покер.

PP: Как часто вы играете в покер в нынешние дни (какие ставки делаете, в каких событиях учувствуете и т.д.)?
М.С.: Сейчас у меня мало времени на игру. Но я все еще участвую в крупных турнирах, да и сыграть парочку раундов в игре на деньги могу, если представится возможность.

PP: Для вас покер – неплохой источник денег. Ваша обеспеченность финансами как-то отразилась на вашей страсти к покеру? Не стали ли вы холоднее относиться к покеру из-за того, что выигрыш для вас больше не играет решающей роли?
М.С.: Действительно, когда человек всеми силами стремится выше и карабкается по лестнице успеха, он играет по-другому. Но и игроки, уже достигшие высшего уровня, не смогут удержаться на нем, если потеряют энтузиазм. Они должны непрестанно совершенствовать игровые навыки и проявлять "волю к победе", присущую каждому из лучших игроков. Гордость за свою игру также стимулирует стремление к идеалу, вне зависимости от того, есть у вас деньги или нет.

PP: Начиная с первых игровых навыков и заканчивая нынешними днями, изменился ли ваш игровой стиль?
М.С.:Мне повезло увидеть практически каждую руку, разыгранную на WPT в первые семь сезонов. Теперь я знаю, кто выигрывает, и, что более важно, почему. Раньше я считал, что турнирный покер – игра на выживание. Но теперь я думаю иначе. Лучшие игроки осознают, что победа в турнире приносит им деньги и славу. Потенциальные победители не сидят и не ждут, когда им выпадут тузы и короли, а играют жестко. Они без промедления делают рискованные шаги, стремясь накопить фишки – поэтому финального стола они всегда достигают с фишками на руках, что дает им отличную возможность обрести победу. В турнирном покере фишки – это сила, и хороший игрок это понимает.

PP: Какой совет вы могли бы дать новичкам?
М.С.:На мой взгляд, основная ошибка новичков заключается в том, что они разыгрывают слишком много рук и слишком часто отзывают свои ставки. Успех в покере зависит от умения делать ставки, а не отзывать их. Другая распространенная ошибка – игра на более высокие ставки, чем можно позволить себе, исходя из размера банкролла. Как правило, такая стратегия ведет к краху. Наконец, новичкам в покере необходимо понять: для того чтобы научиться побеждать, необходимо время, усилия и опыт. В покере, как и вообще в жизни, тот, кто готовится к победе, получает больше, чем тот, кто не готовился.

Майк, мы благодарим вас и еще раз поздравляем!

Интервью провел: Уорен Лаш