Кому в России и Украине нужна еще одна покерная серия, - задавались вопросом в начале 2010-го, когда в киевском “Крещатике” прошел первый этап никому тогда неизвестного URT? Ответ на этот вопрос был получен год спустя, когда крупнейший клуб украинской столицы буквально трещал по швам от нашествия игроков middle- и low-бай-инов, каждый из которых жаждал покорить свою вершину в покере.
- Идея URT родилась почти спонтанно. В декабре 2010 года я со своей командой проводил в “Крещатике” Гранд-финал RPS, - вспоминает Дмитрий Ганин. - Турнир тот прошел на ура. А после мы с хозяевами клуба собрались за бутылкой шампанского, и как-то сам собой возник вопрос: почему бы нам не задумать что-нибудь свое?
Времени для турнира было предостаточно: примерно с декабря по май в Украине и окрестностях покер уходил на покой, а ездить на этапы Европокертура может позволить себе далеко не каждый. Тогда же украинско-российскими “заговорщиками” были придуманы план, эмблема и общая стратегия будущей серии. Они не собирались зазывать к себе звезд и задирать бай-ины, чтобы в “Крещатик” слетелись игроки со всего Союза.
Зачем? Для них есть серия PokerStars, которая вполне удовлетворяет потребности ведущих покеристов страны. Привлечь тех, кто хочет играть на живых турнирах , но не может позволить себе высокие бай-ины , чем не идея?
Каждая из будущих звезд когда-то начинала с самых низов, играя в сети грошовые турбики, и постепенно поднимаясь по лимитам вверх. Почему бы не дать шанс новым Кострицыным, Демидовым или Лыковым сразу попробовать себя в живой игре?
Если судить по другим турнирам для русскоязычных игроков, желающих попробовать себя в middle- и low-сегменте хоть отбавляй... Надо только создать для них соответствующие условия, дать им шанс. И вуаля!
- Когда готовили самый первый URT, нам пришлось форсировать подготовку. Из-за целого ряда обстоятельств был отменен другой турнир в конце января 2011-го, и мы решили рискнуть, - продолжает Ганин. - Предложили игрокам, которые уже купили билеты в Киев, сделали бронь в гостинице, сыграть у нас. Многие согласились, а потом благодарили: они и деньги свои сэкономили, и в турнире сыграли.
Стартовал бы Ukrainian Russian Tour уже зимой 2011-го, не случись такого форс-мажора? Скорее да, чем нет. Команда менеджеров Ганина, персонал “Крещатика” были на ходу, на подготовку ушло буквально несколько дней. А игроков было бы на порядок больше, будь у организаторов хотя бы месяц на то, чтобы пустить в ход все инструменты для их привлечения.
Работа с игроками, для которых покер скорее хобби, совсем не такая, как с профи - их недостаточно поманить высокими суммами гарантий, хорошим полем. Эти люди привыкли считать деньги, которые пускают на любимое, но все же, развлечение. Им нужны дополнительные стимулы, и не какой-то журавль в небе, скорее, синица.
Такой “синицей” стала путевка на WSOP. Причем, получить ее должен был не тот, кто выиграет главный турнир - на URT с самого начала решили отказаться от самой идеи “главного турнира”, для них все турниры главные, - а тот, кто лучше остальных покажет себя во всей серии турниров. И им стал украинец Дмитрий Орлик.
На закрытии URT ему был вручен чемпионский “пакет”. А летом он полетел в Лас-Вегас, принял участие в главном турнире WSOP, и мало того - попал в деньги!
- Почему мы решили ориентироваться на турниры для игроков, практикующих средние и низкие бай-ины? С самого начала было ясно, что без поддержки какого-нибудь монстра вроде PokerStars или другого онлайн-рума, рассчитывать на то, что у нас на турнире сразу же будут большие сборы, не приходилось... - делится “концепцией развития” Ганин. - Понятно, со временем мы будем поднимать бай-ины, но прежде URT должен стать на ноги, приобрести популярность. А потом уж барствовать. При этом основа нашей серии – турниры с недорогими входными билетами – обязательно останется.
Попали в точку. Конечно, по цифрам URT с первой попытки проигрывал ведущим русскоязычным сериям, но не стоит забывать и о том, что на подготовку у Ганина и Ко было от силы несколько недель. Но люди уже уезжали с вопросом, а когда будет следующий турнир URT? Не потерять тех, что есть и приобрести тех, о ком только мечтаешь. По всему: по уровню организации, по отношению к игрокам, по структуре турниров, это был “бюджетный вариант” RPS. И редкая возможность для тех, кто не избалован вниманием публики, почувствовать себя на месте звезд.
- Мы поняли, что идея работает. И начали двигаться в этом направлении. Ведь в URT изначально видели не одноразовый турнир, но серию, причем, начинаться она должна была в “Крещатике”, постепенно распространяясь по всей Украине... Ну, а могли бы мы проводить легальные турниры в России, - то и там, разумеется.
Понятно, что лучшего места, чем “Крещатик” для проведения турниров сейчас не найти. Там есть все, что нужно: и просторный зал, и вышколенный персонал, и опыт проведения больших соревнований. Но замыкаться на одном клубе - значит стоять на месте. После первого удачного события у организаторов URT уже горели глаза, и им хотелось продолжения. Но блицкриг в первый год новой серии не удался.
Турниры шли один за другим. Организаторы URT упорно искали “окно” для своего детища, раз за разом сдвигая планы. Поздней весной, в конце лета, в начале осени, потом - в середине. Для начала снова в “Крещатике”, а дальше - будет видно.
Наверное, это даже к лучшему. “Стоит потратить больше времени на подготовку и сделать все на что способны, чем оправдываться от того, что-то не получилось!” Эта фраза управляющего “Крещатика” Константина Резниченко стала ключевой в подготовке ко “второму сезону” URT. На этот раз команда готовилась к серии уже основательно, были определены планка, цели и задачи серии.
Главный упор - на массовость. Надо развиваться, становиться известными...
- На втором турнире появилась и своя фишка. Решили устроить “браслетное шоу” - пригласить на URT молодых российских и украинских звезд покера, которые сами еще совсем недавно играли бок о бок с ребятами, для которых бай-ин в $1,000 - это дорого. Причем, на пресс-конференции с Патейчуком и Курсевичем мы продвигали лозунг: “Мы надеемся, что игроки, которые начинали свой путь на URT, в будущем будут так же хвастаться своими браслетами мировых и европейских серий!”
Появление на февральском URT триумфаторов EPT Патейчука и Курсевича стало настоящим откровением. Сами Андрей и Вадим провели, наверное, самую тяжелую серию в жизни... Их соперники по турнирам в Европе и Америке зачастую просто не знают, с кем они имеют дело. На этот раз в “Крещатике” всем показали людей, без чьих “скальпов” домой лучше не возвращаться - не поймут. Патейчук с Курсевичем и примкнувший к ним участник “November Nine” Антон Макиевский, приняли “условия игры” - на протяжении недели они радовали соперников, не уклонясь от борьбы.
“Если люди, которые достигли успеха в Вегасе, на WSOP и в европейских сериях, не будут приезжать на такие турниры как URT, - прервется связь поколений. Если люди, которые только начинают свой путь в живом покере, не будут встречаться со звездами, им это занятие может показаться гораздо менее увлекательным, - сразу пояснил свою позицию журналистам Курсевич, который за несколько дней перед стартом в URT выиграл без малого миллион евро на EPT в Довиле. - Я считаю, что сильные игроки просто обязаны поддерживать свой рынок. И поэтому я здесь!”
Вторил ему и Патейчук: “Два года назад, отправившись на свой первый RPS, я жил в одной квартире вместе с Демидовым и Маркушевским - это было что-то! У меня в тот момент это вызывало такой трепет: “Ни фига себе, я еду на крутую серию, живу в одной квартире с Иваном Демидовым, которого еще год назад я видел только по телевизору. А теперь - мы с ним, грубо говоря, в трусах по одной квартире ходим...” И для молодого неопытного игрока увидеть таких игроков как Демидов, Кравченко, Рыбаченко, Лыков, Маркушевский - было чем-то из ряда вон... Страшно интересно! Хотелось послушать, о чем они говорят, посмотреть, как они играют. Возможно, что у молодых игроков на URT тоже будет какой-то трепет по отношению ко мне?”
Трепет был. И желание помериться с силами - тоже. Стоит ли удивляться, что ни у кого из звезд не получилось выйти за финальный стол главного турнира URT.
- Мы стремимся к тому, чтобы каждый наш турнир оставался в памяти у игроков, - считает Ганин. - В первый раз был билет на WSOP, во второй - “браслетное шоу”, да и победил в URT Battle парень, который отыграл турнир в костюме супермена. А на третьем URT, поскольку он пройдет в дни Euro-2012, - само собой, футбол.
Лучшие места на Республиканском стадионе, где будут играть команды Украины, Франции, Швеции и Дании участникам URT, ясное дело, никто не гарантирует, но что они смогут “повариться” в атмосфере европейского футбольного карнавала – плюс, и немалый. Особенно, учитывая, что многие футбольные фаны безуспешно пытались бронировать номера в Киеве еще за несколько месяцев, чтобы быть ближе к своим сборным, а для участников URT места в гостинице есть. На самом Крещатике.
Эта третья серия должна будет дать ответ, насколько URT прижилась в сердцах игроков из России, Украины и стран СНГ. Если самый первый турнир был во многом стихийным, то второй отчетливо показал потенциал серии... Каждый день игралось, как минимум, по два турнира, а столы для кэша были заняты круглые сутки...
- На первом этапе URT в этом году было $200,000 гарантии, во второй и третьей - $333,000, ну а в третьей, надеемся, - уже $500,000. Это необходимое условие: серия должна расти. Как только URT закрепится на рынке, когда люди будут знать о серии и ехать к нам, мы будем думать уже о том, чтобы работать и для “больших ребят”. Это ни в коем случае не коснется главных турниров, а будет на уровне VIP-ивентов, но чем шире контингент, тем лучше. Игроков же low- и middle-лимитов мы не бросим!
Самый высокий бай-ин июньской серии - $1,000 в URT Battle с гарантией $150,000. Во втором по значимости турнире URT Cup взнос в два раза меньше - $500, и это при ста тысячах от организаторов серии. А ни один другой бай-ин не превышает отметки в $300. И это при том, что в программе серии URT есть турниры практически по всем популярным видам покера: холдему и омахе, на коротких и длинных столах, ребай-турниры и обычные фризауты, турниры с мульти-входом и, конечно, “баунти”.
Глас народа на URT слышат чутче, чем где бы то ни было. Здесь каждый игрок - в центре внимания, а миллионов никто не требует. Если где и начинать, то здесь.
- “Крещатик” - это хорошо, но уже на осень мы планируем, что URT проведет свой турнир в Харькове. А там, будем надеяться, появятся и другие места. Мы стремимся открывать новые точки на покерной карте, - делится планами Ганин. - И вряд ли мы ограничимся лишь “заезженным кругом” вроде турниров в Одессе или на берегу Крыма.
Вопрос “А что дальше?” организаторы URT задают себе постоянно. Замыкаться в “Крещатике”, как бы этот клуб ни был хорош, нельзя. С другой стороны, выстроить целую сеть, особенно при исключительной требовательности к уровню организации, как на URT, не так-то легко. А стоит чему-то пойти не так, начнутся разговоры, что серия не держит марку. Организаторов такой поворот событий не устраивает.
Безупречность организации и авторитет у игроков - вот два кита, на которых URT строит свою работу, и отступать от них ни при каких обстоятельствах не станет.
До старта летнего кубка URT остаются считаные дни, и у вас еще есть возможность принять участие в главном покерном событии лета. Организаторы гарантируют – для желающих присоединиться к серии с 21 июня по 1 июля найдутся места в Киеве. Дело за малым - купить билеты и вперед в столицу Украины, где кипит-бурлит чемпионат Европы по футболу и где всегда рады игрокам в покер!
